Das ARPANET

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Das ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network) war ein Computer-Netzwerk und wurde ursprünglich im Auftrag der US Air Force ab 1968 von einer kleinen Forschergruppe unter der Leitung des Massachusetts Institute of Technology (MIT) und des US-Verteidigungsministeriums entwickelt. Es ist der Vorläufer des heutigen Internets.

Das Advanced Research Projects Agency Network war das erste paketvermittelte Weitverkehrsnetz mit verteilter Steuerung und eines der ersten Netze, das die TCP/IP-Protokollsuite implementierte. Beide Technologien wurden zur technischen Grundlage des Internets. Das ARPANET wurde von der Advanced Research Projects Agency (ARPA) des US-Verteidigungsministeriums gegründet.

Es sollte ein dezentrales Netzwerk geschaffen werden, das unterschiedliche US-amerikanische Universitäten, die für das Verteidigungsministerium forschten, miteinander verband. Das damals revolutionäre dezentrale Konzept enthielt schon die grundlegenden Aspekte des heutigen Internets. Die Verbindungen wurden über Telefonleitungen hergestellt.

Die frühesten Ideen für ein Computer-Netzwerk (Rechnernetzwerk) sollten eine allgemeine Kommunikation zwischen mehreren Computer-Anwendern ermöglichen. Bereits im August 1962 wurden von den Informatikern J.C.R. Licklider, Leo Beranek, Richard Bolt und Robert Newman solche Konzepte für ein “Intergalactic Computer Network” vorgelegt. Diese Ideen enthielten bereits fast alles, was das moderne Internet heute ausmacht.

Aufbauend auf den Ideen von J.C.R Licklider initiierte Bob Taylor 1966 das ARPANET-Projekt, um den Zugriff auf entfernte Computer zu ermöglichen. Taylor ernannte Larry Roberts zum Programmmanager. Roberts traf die wichtigsten Entscheidungen zum Netzwerkdesign. Er integrierte Konzepte und Entwürfe von Donald Davies für die Paketvermittlung (englisch “packet switching”) und suchte Input von Paul Baran. ARPA vergab den Auftrag zum Aufbau des Netzwerks an Bolt Beranek & Newman (BBN), die das erste Protokoll für das Netzwerk entwickelten. Roberts engagierte Leonard Kleinrock an der University of California, Los Angeles (UCLA), um mathematische Methoden zur Analyse der Paketnetzwerktechnologie zu entwickeln.

Die ersten Computer wurden 1969 angeschlossen und das Network Control Protocol wurde 1970 implementiert. Das Netzwerk wurde 1971 für betriebsbereit erklärt. Die weitere Softwareentwicklung ermöglichte Remote-Login , Dateiübertragung und E-Mail. Das Netzwerk expandierte schnell und die operative Kontrolle ging 1975 an die Defense Communications Agency (DCA) über.

Internetworking – Forschung in den frühen 1970er Jahren unter der Leitung von Bob Kahn bei DARPA und Vint Cerf an der Stanford University und später Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) formulierte das Transmission Control Program (TCP), das Konzepte aus dem französischen CYCLADES – Projekt einbezog. Im Laufe dieser Arbeit wurde ein Protokoll entwickelt, mit dem mehrere separate Netzwerke zu einem Netzwerk von Netzwerken verbunden werden konnten. Version 4 von TCP/IP wurde im Januar 1983 im ARPANET für den Produktionseinsatz installiert, nachdem das Verteidigungsministerium es zum Standard für alle militärischen Computernetzwerke gemacht hatte.

Der Zugang zum ARPANET wurde 1981 erweitert, als die National Science Foundation (NSF) das Computer Science Network (CSNET) finanzierte. In den frühen 1980er Jahren finanzierte die NSF die Einrichtung nationaler Supercomputing-Zentren an mehreren Universitäten und stellte 1986 mit dem NSFNET-Projekt den Netzwerkzugang und die Netzwerkverbindung bereit.

Das ARPANET wurde 1990 offiziell stillgelegt, nachdem Partnerschaften mit der Telekommunikations- und Computerindustrie zugesagt hatten Expansion des Privatsektors und zukünftige Kommerzialisierung eines erweiterten weltweiten Netzwerks, das als Internet bekannt ist.

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Der Mythos, dass das ARPANET entwickelt worden sei, um nuklearen Angriffen zu widerstehen, ist aber nach wie vor eine dermaßen starke und ansprechende Idee und auch eine “gute Geschichte”, so dass viele Leute nicht glauben, dass sie falsch ist.

Abgesehen davon, dass die Entwicklung des ARPANETs durch die RAND-Artikel beeinflusst wurde, ist sie aber zumindest offiziell falsch. Laut Aussagen der ARPA wurde vielmehr nach einer Methode gesucht, die damals knappen Rechenkapazitäten der einzelnen Hochschulen durch Datenaustausch besser auszunutzen. Das ARPANET wurde später erweitert, um Netzwerkverluste auszugleichen, aber der Hauptgrund waren die auch ohne nukleare Angriffe sensiblen Netzwerkverbindungen.

Dennoch veröffentlichte Stephen Joseph Lukasik, damaliger Direktor der DARPA die Aussage, eines der Ziele der Entwicklung des ARPANET wäre die Weiterentwicklung atomarer Verteidigungstechnik gewesen.

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